Número 43

37 La columna de arena El día 3 de agosto de 1993, en la parte norte de la Acrópolis de Xochicalco, los arqueó- logos descubrieron una pequeña columna, de unos noventa centímetros de altura y cerca de cuarenta centímetros de diámetro, cuyo principal material era arena, por in- creíble que esto parezca, ya que la arena es un material informe. Para explicarlo, usaré un dispositivo que es usado para elevar a los automóvi- les y cuyo material también es informe: el agua. El gato hidráulico funciona por el principio físico de Blaise Pascal y por- que el agua está confinada por una camisa de acero donde corre un pistón metálico. Gracias a ello, el agua puede resistir a fuertes compresiones. De manera semejante, como puede ser visto en la fotografía del interior del aplanado, abajo, la arena de la columna de Xochicalco resistió compresiones -el esfuerzo propio de toda columna- porque contó con una camisa o calcetín cilíndrico confeccionado con un material muy usa- do en México: el petate, una estera entre- tejida de hojas de palma o de juncos, que resistió, mediante esfuerzos de tensión, hasta nuestros días. Un ejemplo más de la original creativi- dad de los arquitectos constructores de la ciudad de Xochicalco. Recapitulación 1. En la parte alta de la ciudad indígena de Xo- chicalco hay varios edificios con una inusual colocación de sus elementos soportantes, que no coincide con las retículas rectangu- lares o geométricas exactas. 2. El agente de dichas distribuciones fue una vigorosa Voluntad Formal de sus arquitec- tos. 3. Estas distribuciones de muros y columnas no facilitan sino que complican las solucio- nes estructurales y constructivas de cada edificio. 4. Su propósito es mejorar la calidad de los es- pacios internos; su percepción; sus secuen- cias espaciales y la manera de recorrer su interior. 5. Se trata de una creativa, original y única manera de concebir a cada edificio y, por tanto, puedo decir que se dio un estilo arqui- tectónico propio y exclusivo de Xochicalco.